Reumatologia

Quando può essere utile rivolgersi al reumatologo

• Dolori articolari persistenti: dolore a ginocchia, mani, spalle o altre articolazioni che perdura da più di qualche settimana, specie se accompagnato da rigidità mattutina o gonfiore.
• Articolazioni gonfie o arrossate: segno di infiammazione (artrite) da far valutare per identificare la causa, che potrebbe essere autoimmune o metabolica (come la gotta).
• Mal di schiena cronico: dolore lombare o cervicale continuo che potrebbe indicare spondiloartriti (ad esempio spondilite anchilosante) o artrosi vertebrale.
• Fratture ossee ricorrenti o osteoporosi: donne in menopausa o anziani con fratture da traumi minimi dovrebbero consultare il reumatologo per valutare la densità ossea e iniziare terapie (es. vitamina D, bifosfonati) se necessario.
• Sintomi sistemici sospetti: segni come febbricola, stanchezza marcata, eruzioni cutanee particolari (es. rash a farfalla sul viso nel lupus) o fenomeno di Raynaud (dita che diventano bianche e blu al freddo) possono indicare una malattia autoimmune reumatica.

Durante la visita reumatologica, lo specialista raccoglie la storia clinica e familiare, esegue un esame obiettivo delle articolazioni e valuta eventuali segni extra-articolari (cute, occhi, apparato respiratorio, ecc.).

Per una diagnosi accurata, può prescrivere esami del sangue specifici (fattore reumatoide, anticorpi ANA, markers infiammatori come VES e PCR) e indagini strumentali: radiografie per evidenziare danni ossei o erosioni articolari, ecografie articolari per valutare versamenti e sinoviti, risonanze magnetiche per dettagli su tessuti molli e precoci alterazioni.

Stabilita la diagnosi, il reumatologo imposta un piano terapeutico su misura. Si può ricorrere a farmaci antinfiammatori e antidolorifici per alleviare i sintomi, cortisonici per brevi periodi nelle fasi acute, e DMARD (farmaci antireumatici modificanti la malattia, come metotrexato) o farmaci biologici per controllare l’attività delle malattie autoimmuni più gravi. Accanto alla terapia farmacologica, rivestono importanza la fisioterapia e la ginnastica mirata per mantenere la mobilità, così come indicazioni sullo stile di vita (alimentazione equilibrata, controllo del peso, esercizio fisico compatibile). In alcuni casi il reumatologo collabora con altri specialisti: ad esempio con l’ortopedico per valutare interventi protesici in caso di artrosi avanzata, o con il fisiatra per percorsi riabilitativi.